Sara Bejlek (WTA-35) penktadienį pratęsė įspūdingą pasirodymą WTA 1000 serijos turnyre Sinsinatyje (JAV). 20-metė Čekijos tenisininkė ketvirtfinalyje po atkaklios kovos 3:6, 6:4, 7:6 (7:5) palaužė Madison Keys (WTA-24) ir pirmą kartą karjeroje pateko į tokio lygio varžybų pusfinalį.
Dar prieš šią dvikovą S. Bejlek buvo prikausčiusi dėmesį, kai ketvirtajame rate iš turnyro eliminavo pirmąją pasaulio raketę Aryną Sabalenką. Ketvirtfinalyje čekės kelyje atsidūrė M. Keys – patyrusi amerikietė, anksčiau laimėjusi „Australian Open“ ir 2019 metais triumfavusi Sinsinatyje.
Dvikovos pradžia S. Bejlek nebuvo sėkminga. Ji greitai atsiliko 0:3 ir pirmąjį setą pralaimėjo 3:6, tačiau vėliau sugebėjo pakeisti mačo scenarijų.
Antrajame sete čekė atsitiesė. Nors M. Keys buvo išsiveržusi į priekį, S. Bejlek šeštajame geime laimėjo varžovės padavimų seriją ir netrukus persvėrė rezultatą – 4:3. Netrukus ji dar kartą atliko „breaką“ ir užtikrintai užbaigė setą.
Lemiamame sete abi tenisininkės kovojo dėl kiekvieno taško. S. Bejlek pirmoji išnaudojo „break pointą“, bet M. Keys sugebėjo atsakyti ir išlyginti rezultatą. Pratęsime amerikietė pirmavo 4:2, tačiau čekė vėl parodė charakterį. Ji laimėjo svarbiausius taškus, o pergalę įtvirtino stipriu smūgiu palei galinę liniją.
S. Bejlek, kuri vasarį Abu Dabyje iškovojo pirmąjį WTA titulą po to, kai į turnyrą pateko gavusi vardinį kvietimą, Sinsinatyje kol kas demonstruoja itin aukšto lygio tenisą.
Pusfinalyje jos laukia ketvirtoji turnyro raketė Coco Gauff (WTA-4). Amerikietė savo ketvirtfinalio mačą laimėjo daug lengviau – per 70 minučių 6:2, 6:2 įveikė dešimtąją turnyro raketę Martą Kostiuk (WTA-11).
C. Gauff nuo pat susitikimo pradžios kontroliavo įvykius korte. Ji net šešis kartus laimėjo ukrainietės padavimų seriją ir neleido varžovei įsibėgėti.
M. Kostiuk, kuri šiemet iki šio susitikimo ketvirtfinaliuose nebuvo pralaimėjusi, abiejuose setuose po kartą atliko „breaką“. Vis dėlto šie epizodai ilgalaikio lūžio neatnešė. C. Gauff beveik nepriekaištingai žaidė savo padavimų metu: po pirmųjų padavimų per visą mačą ji prarado vos 5 taškus.
Po pergalės C. Gauff teigė, kad kiekvienas jos mačas šiame turnyre tampa vis geresnis: ji žaidžia ryžtingiau, geriau paduoda ir vis rečiau leidžia varžovėms laimėti jos padavimų serijas.
Apie būsimą varžovę amerikietė atsiliepė palankiai. C. Gauff sakė mačiusi, kaip S. Bejlek laimėjo Abu Dabyje, ir pabrėžė, kad čekė yra labai atletiška, greita bei verčia varžoves kovoti dėl kiekvieno taško.
C. Gauff Sinsinatyje siekia susigrąžinti titulą, kurį iškovojo prieš trejus metus. 2023-iaisiais ji šiame turnyre finale įveikė Igą Swiatek.
WTA 1000 serijos moterų teniso turnyro Sinsinatyje prizų fondą sudaro daugiau nei 7,433 mln. JAV dolerių.
