Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė pateko į Lenkijoje, Stare Jablonki mieste, vykstančio Europos paplūdimio tinklinio čempionato ketvirtfinalį. Lietuvės aštuntfinalyje įveikė vienas favoričių ir toliau kovoja dėl medalių.
Penktadienį vykusiame mače Lietuvos pora po daugiau nei valandą trukusios atkaklios kovos 2:1 (21:18, 19:21, 15:12) nugalėjo ketvirtą pagal skirstymą Šveicarijos duetą Joaną Mader ir Leoną Kernen.
J. Mader yra 2020 metų Europos čempionė ir 2021 metų Tokijo olimpinių žaidynių bronzos medalio laimėtoja.
Pirmajame sete lietuvės iškart perėmė iniciatyvą. M. Paulikienė ir A. Raupelytė beveik neklydo, didžiąją seto dalį išlaikė pranašumą ir netrukus išsiveržė į priekį.
Antrojo seto pradžia sėkmingesnė buvo šveicarėms – jos ilgą laiką pirmavo 3–5 taškais. Nors seto pabaigoje lietuvės sumažino atsilikimą, J. Mader ir L. Kernen sugebėjo išlyginti rungtynių rezultatą.
Lemiamame sete netrūko įtampos. Lietuvės svarbius taškus pelnė ir po vaizdo įrašų peržiūrų. Vėliau jos lemiamu metu atsiplėšė nuo varžovių, o pergalingą tašką pelniusi A. Raupelytė įtvirtino Lietuvos poros pergalę.
Ketvirtfinalyje M. Paulikienės ir A. Raupelytės lauks Ispanijos duetas Sofia Izuzquiza ir Tania Moreno. Aštuntfinalyje ispanės 2:1 (17:21, 22:20, 15:12) įveikė čekes Marketą Svozilovą ir Marie-Sarą Stochlovą.
S. Izuzquiza ir T. Moreno pirmajame atkrintamųjų varžybų rate eliminavo kitą Lietuvos porą – Ievą Dumbauskaitę ir Gerdą Grudzinskaitę.
Europos čempionato prizų fondą sudaro 200 tūkst. eurų. Turnyro čempionai savo šaliai pelnys pirmuosius kelialapius į Los Andželo olimpines žaidynes.
