Pirmasis Lietuvos rinktinės kontrolinis išbandymas prieš rugpjūčio „langą“ baigėsi pralaimėjimu. Pasaulio taurės atrankai besiruošianti Rimo Kurtinaičio komanda po pratęsimo 108:110 nusileido Estijos rinktinei.
Po mačo strategas aptarė įvairius susitikimo aspektus – nuo Ąžuolo Tubelio žaidimo laiko ir Donato Motiejūno vaidmens iki įžaidėjų pasirodymo bei paskutinės atakos.
Kurtinaitis teigė, kad D. Stenionio gynyba, nepaisant nedidelio ūgio, nesukėlė problemų, o puolime žaidėjas pasirodė labai gerai. Treneris priminė, kad Stenionis su komanda laimėjo Latvijos čempionatą ir buvo pripažintas MVP. Pasak jo, įžaidėjas gerai skaito žaidimo situacijas, o jo tandemas su greitai į „pick and roll“ situacijas įsitraukiančiu Ą. Tubeliu gali tapti vienu pagrindinių rinktinės ginklų.
Strategas taip pat liko patenkintas Mato Marčiulionio darbu gynyboje ir Kriso darbu, išlaikiusiu komandos žaidimo struktūrą. Lietuviai padarė 12 klaidų ir išprovokavo 17 varžovų klaidų, tačiau nesėkmę, jo vertinimu, lėmė ir sėkmės trūkumas. Estai prametė dvi baudas, o lietuviai – net 18, bet nepaisant to išlaikė lygią kovą ir išplėšė pratęsimą.
Kurtinaitis mano, kad komanda juda tinkama kryptimi. Per artimiausias porą dienų rinktinė turėtų pagerinti baudų ir tritaškių pataikymą.
Treneris paaiškino, kad pasirengimas vyksta pagal keturių fizinio rengimo trenerių bendrą planą. Remiantis moksliniais skaičiavimais, geriausia sportinė forma turėtų būti pasiekta rungtynėms su turkais. Jo teigimu, rinktinės forma, pataikymas ir ištvermė po truputį gerėja.
Kurtinaitis pabrėžė, kad vertina ne vien atskirų žaidėjų statistiką, o visos komandos veikimą. Per trumpą laiką, jo nuomone, pavyko suburti naujų žaidėjų turinčią komandą, o pralaimėjimą nulėmė neįmestas pergalingas metimas.
Rinktinė ir vėl gerai kovojo dėl kamuolių, tačiau Estijos žaidėjai po lietuvių krepšiu atkovojo 12 kamuolių. Treneris norėtų, kad mažesni rinktinės žaidėjai aktyviau rinktų atšokusius kamuolius, kurie nukrenta netoli krepšio.
Ą. Tubelį Kurtinaitis ketino pakeisti anksčiau, tačiau pratęsimo pabaigoje nusprendė jį dar palaikyti aikštėje. Vėliau žaidėjas buvo pakeistas, nes jo krūvis tapo per didelis. Treneris neatmetė galimybės suteikti jam pusantros ar dviejų dienų poilsio. Jo planas – daugiau žaidusiems krepšininkams skirti poilsio, o kitiems suteikti daugiau žaidybinio laiko per artimiausias rungtynes.
Apie emocijas rungtynių metu strategas kalbėjo kaip apie įprastą krepšinio dalį. Jis prisiminė, kad į šį sportą atėjo būdamas dešimties, o dabar jam – 66 metai. Kurtinaitis pripažino, kad apmaudu, kai varžovai pataiko su pražanga, o lietuviai laisvi metimai nepasiekia tikslo, tačiau pabrėžė, jog tai nereiškia, kad komandoje žaidžia prasti krepšininkai.
Paklaustas apie paskutinę ataką pratęsimo pabaigoje, treneris sakė, kad pats sumanymas buvo geras. Jo vertinimu, situacija būtų susiklosčiusi kitaip, jei perdavimas būtų buvęs atliktas į reikiamą vietą. Rinktinė, pasak stratego, iki galo neperskaitė situacijos, todėl šį epizodą analizuos, aiškinsis ir iš jo mokysis.
Ketvirtajame kėlinyje Lietuvos rinktinė dažniau keitėsi gynyboje. Kurtinaitis paaiškino, kad tokia taktika įmanoma Ą. Tubelį perkėlus į „penkto“ numerio poziciją. Tačiau žaidžiant su Mareku jis nenorėtų, kad keistųsi visi žaidėjai. Komandai dar trūksta tikslumo ir susižaidimo laiku pranešant apie keitimąsi gynyboje, tačiau treneris džiaugėsi rungtynių teikiama patirtimi. Jo teigimu, įtampa ir pratęsimas leidžia išmokti daugiau nei treniruotės.
Kurtinaitis taip pat užsiminė, kad D. Stenionis gali pretenduoti į galutinį dvyliktuką. Lietuvos rinktinėje yra du aukštesni ir gerai besiginantys gynėjai – Žemaitis ir Marčiulionis, o Stenionis galėtų būti naudojamas kaip „combo“ tipo žaidėjas. Treneris išskyrė jo gebėjimą pagyvinti žaidimą, pastebėti smulkius niuansus ir atlikti perdavimus, kurių, jo manymu, neįmanoma išmokyti – tokį pojūtį krepšininkas arba turi, arba ne.
D. Motiejūnas aikštėje praleido vos dvi minutes. Kurtinaitis sakė norėjęs pamatyti, kaip aukštaūgis atrodys rungtynėse, tačiau jam pritrūko žaidėjo aktyvumo. Treneris pabrėžė žinantis, kad Motiejūnas treniruotėse dirba iš visų jėgų, tačiau šiame mače rinktinė jo pagalbos beveik negavo, todėl Ą. Tubeliui teko didesnis krūvis. Šiuos dalykus komanda ketina pakoreguoti.
Kalbėdamas apie rinktinėje nesantį Matą Buzelį, kuris tinklalaidėse minėjo sunkumus suprantant trenerio reikalavimus, Kurtinaitis sakė su juo bendraujantis gerai ir visus žaidėjus vertinantis vienodai bei pagarbiai. Pasak stratego, ne kiekvienam iš karto lengva prisitaikyti prie europinio krepšinio modelio, tačiau Buzeliui jis priekaištų neturi.
Treneris pabrėžė, kad komandoje svarbu ne individualus pasitenkinimas minučių skaičiumi, o bendras rezultatas. Jis pateikė pavyzdį iš olimpinių žaidynių finalo, kuriame JAV rinktinės treneris Steve’as Kerr’as prieš Serbiją naudojo dešimt žaidėjų, nors į komandą buvo susirinkę 12 geriausių NBA krepšininkų.
Kurtinaitis Matą Buzelį pavadino puikiu vyruku, su kuriuo gerai komunikuoja, taip pat palaiko ryšį su jo tėčiu ir šeima. Treneris dėkojo žaidėjui, kad šis atvyko atstovauti Lietuvai, ir teigė neabejojantis, jog Buzelis yra labai geras ateities krepšininkas.
