Lietuvos vyrų rinktinė baigė pasirengimą artėjančiam „langui“ pergale. Ji įveikė Mičigano universiteto komandą „Wolverines“ ir šiame pasirengimo cikle iškovojo pirmąją pergalę.
Lietuvių gretose rezultatyviausias buvo Ąžuolas Tubelis, pelnęs 31 tašką. Augustas Marčiulionis surinko 17, o Marekas Blaževičius – 15 taškų ir atkovojo 8 kamuolius.
Po rungtynių rinktinės vyriausiasis treneris Rimas Kurtinaitis teigė, kad pasirengimo etapą vertina teigiamai, nors komanda mačą pradėjo vangiai.
Trenerio teigimu, rinktinė visas rungtynes kovojo, o svarbiausią tikslą – išbandyti fizinį pasirengimą prieš fiziškai stiprius turkus – pasiekė. Per ketverias rungtynes komanda sukaupė patirties, antroji rinktinė nugalėjo Arizoną, o susitikimai su estais taip pat buvo naudingi. Kurtinaitis pabrėžė, kad po dviejų kėlinių žaidėjai rado jėgų sugrįžti į rungtynes ir išmoko kovoti iki pabaigos.
Paklaustas apie anksčiau įvardytas problemas – kovą dėl kamuolių puolime ir gynybą vienas prieš vieną – treneris pripažino, kad rungtynių pusės buvo skirtingos. Jo vertinimu, trečiame ir ketvirtame kėliniuose lietuviai gynėsi neblogai, tačiau prieš tai buvo padarę 20 klaidų ir varžovams leidę atkovoti per daug kamuolių.
Kurtinaitis sakė, kad amerikiečiai, nepaisant jauno amžiaus, buvo fiziškai tvirti, o žaidimą prieš JAV krepšininkus veikė ir psichologinis faktorius. Jis išskyrė Žygimantą Žemaitį ir Augustą Marčiulionį, kuriems praėjusią dieną teko mažiau žaisti, tačiau šįkart abu, nepaisydami nuovargio, pasirodė puikiai.
Treneris taip pat priminė, kad draugiškų rungtynių tikslas – išryškinti sritis, kurias dar reikia tobulinti. Todėl, jo nuomone, pasirengimo metu patirti pralaimėjimai neturėtų būti vertinami vien neigiamai.
Paklaustas, ar neregistruoti Laurynas Beliauskas ir Deividas Lukošiūnas nepateko į planus Turkijoje, Kurtinaitis tai paneigė. Pasak jo, rinktinė turi 14 žaidėjų ir abu krepšininkai vyks į Turkiją. Galutinis dvyliktukas dar nėra patvirtintas – šįkart sprendimas dėl sudėties buvo priimtas konkrečioms rungtynėms.
Treneris pabrėžė, kad pagrindinė komandos problema šiuo metu yra ne metimai, o gynyba. Per ankstesnes rungtynes lietuviai praleido 54 taškus, o šįkart – 56. Jo teigimu, pataikyti gali kiekvienas, todėl sudėtyje buvo pasirinkti geriau besiginantys žaidėjai.
Po rungtynių dalis krepšininkų išvyko, o komandai suteikta laisva diena. Vėliau rinktinė dar turės porą treniruočių, per kurias konkrečiai rengsis mačui su turkais. Kurtinaitis sakė, kad šiuo etapu žaidėjų nenorėta perkrauti, nes tiek Arizona, tiek Mičiganas pakeitė maždaug pusę sudėties, todėl nebuvo prasmės remtis praėjusio sezono rungtynių analize.
Trenerio teigimu, pasirengimo metu teko reaguoti į besikeičiančias situacijas ir varžovų gynybą, o antroje rungtynių dalyje tai pavyko geriau. Pagrindinis uždavinys buvo gauti fizinį krūvį, o dabar rinktinė visą dėmesį skirs Turkijai.
Į rungtynes Kaune susirinko apie 2 tūkst. sirgalių. Kurtinaitis dėl mažo lankomumo nesijaudino. Jis svarstė, kad Kaunas yra prisotintas krepšinio ir turi Eurolygą, todėl daliai žmonių klubinės varžybos gali atrodyti svarbesnės.
Treneris pastebėjo, kad rinktinės rungtynės mažesniuose miestuose, pavyzdžiui, Klaipėdoje ar Kėdainiuose, sulauktų pilnų tribūnų, o daug žiūrovų tikėtųsi ir Panevėžyje. Vis dėlto jis pabrėžė, kad susirinkę žmonės sirgo, o po rungtynių išėjo patenkinti.
