Pirmą kartą per daugiau nei 50 metų „Cincinnati Open“ moterų vienetų finalas bus visiškai amerikietiškas. Šeštadienį trečioji turnyro raketė Jessica Pegula (WTA-3) po beveik tris valandas trukusios dramos įveikė čempionės titulą gynusią lenkę Igą Swiatek (WTA-5), o vėliau Coco Gauff (WTA-4) nugalėjo čekę Sarą Bejlek (WTA-35).
Toks finalas Sinsinatyje įvyks pirmą kartą nuo 1970-ųjų, kai dėl trofėjaus varžėsi Rosie Casals ir Nancy Richey.
J. Pegula pusfinalyje triumfavo 7:5, 4:6, 6:4 ir nutraukė I. Swiatek dešimties iš eilės pergalių seriją. Lemiamame sete amerikietė atsiliko 1:3, tačiau sugebėjo pakeisti mačo eigą ir iškovojo teisę antrą kartą per pastaruosius trejus metus žaisti Sinsinačio finale.
J. Pegula pripažino, kad susitikime buvo sunku pajusti pastovų ritmą, nes abiejų tenisininkių žaidimas tai pagerėdavo, tai suprastėdavo. Vis dėlto ji liko patenkinta tuo, kaip susitvarkė su permainingomis mačo aplinkybėmis.
Tryliktoji J. Pegulos ir I. Swiatek akistata prasidėjo po trumpo lietaus ir buvo sustabdyta vos po dviejų geimų. Dėl stipraus vėjo pirmuosiuose penkiuose geimuose nė viena žaidėja nesugebėjo išsaugoti savo padavimo. Vėliau amerikietė laimėjo padavimą „sausai“ ir išsiveržė į priekį 4:2.
I. Swiatek netrukus laimėjo tris geimus paeiliui, tačiau J. Pegula dar kartą palaužė lenkės padavimą, išsiveržė į priekį 6:5 ir užbaigė pirmąjį setą. Lemiamu tašku I. Swiatek smūgiavo į tinklą. Iš viso mače užfiksuota 13 pralaimėtų padavimų, o du iš jų lenkė atidavė dėl dvigubų klaidų.
Devintajame trečiojo seto geime J. Pegula susikūrė keturis „break pointus“. Ketvirtąjį ji išnaudojo, kai I. Swiatek smūgiavo į užribį ir atliko jau septintąją dvigubą klaidą.
Amerikietė teigė, kad mače buvo daug pakilimų ir nuosmukių, tačiau jai pavyko išlikti susitelkusiai į savo planą ir siekti pergalės. Šeštą kartą per karjerą I. Swiatek įveikusi J. Pegula penkias iš šių pergalių iškovojo ant kietosios dangos. Jos teigimu, Sinsinačio kortų sąlygos buvo palankios žaidimo planui: nuo pat pradžių ji stengėsi stovėti prie galinės linijos ir atimti iš varžovės laiką bei erdvę.
Ši pergalė J. Pegulai tapo trečiąja iš eilės per pastarąsias keturias dienas, iškovota trijų setų mače. Tai buvo jau 17-oji tokia dvikova šį sezoną – tiek pat jų ji sužaidė 2023 ir 2025 metais. Šiemet amerikietė trijų setų mačuose turi 17 pergalių ir 5 pralaimėjimus, o ant kietosios dangos jos balansas siekia 11:2.
Prieš pusfinalį J. Pegula turėjo sunkią ketvirtfinalio akistatą su Amanda Anisimova, per kurią jai prireikė medicininės pertraukėlės už korto ribų. Penktadienį visiškai ilsėjosi ir net neatvyko į turnyro teritoriją. Po šios pertraukos ji sakė prieš I. Swiatek jautusis gerokai geriau ir nebejautusi to, kas vargino mače su A. Anisimova.
Kitame pusfinalyje C. Gauff per 1 valandą ir 16 minučių 6:4, 6:1 nugalėjo 20-metę S. Bejlek. Tai jai bus trečiasis finalas 2026 metais.
C. Gauff po pirmosios karjeros akistatos su S. Bejlek teigė stengusis išlikti susikaupusi ir galvoti apie kiekvieną kamuoliuką, nes ne visada lengva nuspręsti, kada žaisti agresyviai ir rizikuoti klaidomis.
Amerikietė greitai išsiveržė į priekį 4:1, tačiau S. Bejlek, siekusi šeštosios iš eilės skambios pergalės Sinsinatyje, rezultatą išlygino 4:4. Iki pusfinalio čekė buvo eliminavusi tris buvusias „Didžiojo kirčio“ turnyrų nugalėtojas: Barborą Krejcikovą, pirmąją pasaulio raketę Aryną Sabalenką ir 20-ąją pagal skirstymą Madison Keys. Vis dėlto mačo pabaigoje jos pasirodymas priblėso – C. Gauff laimėjo aštuonis iš devynių paskutinių geimų.
C. Gauff sakė, kad jai būtų puiku laimėti titulą, tačiau šio tikslo nesureikšmina pernelyg stipriai ir pasitiki savo žaidimu. Finale jos laukia akistata su gera drauge J. Pegula.
J. Pegula pasiekė devintąjį karjeros WTA 1000 serijos turnyro finalą. Per devynis tarpusavio mačus su C. Gauff ji laimėjo penkis kartus, tačiau vienintelę jų dvikovą dėl trofėjaus praėjusį rudenį Uhane laimėjo C. Gauff.
C. Gauff tapo vos aštuntąja tenisininke nuo 2004 metų, kuriai pavyko daugiau nei kartą pasiekti Sinsinačio turnyro finalą. Sekmadienį ji mėgins tapti trečiąja žaidėja per šį laikotarpį, laimėjusia turnyrą bent du kartus. Iki šiol tai padarė tik S. Williams (2014 ir 2015 m.) bei Victoria Azarenka (2013 ir 2020 m.).
Patinka mūsų turinys? Palaikykite portalą
