Niujorke vykstančio „Didžiojo kirčio“ serijos turnyro „US Open“ kvalifikacijoje toliau varžosi 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-120). Antrajame atrankos rate jis susitiko su 33-ejų italu Marco Cecchinato (ATP-166), kuris 2019 m. buvo pakilęs iki 16-osios pasaulio reitingo vietos.
Dvikovos pradžia buvo numatyta apie 19.40 val. Lietuvos laiku, o jos eigą buvo galima sekti Sportas.lt portale. Šį ir kitus „US Open“ mačus tiesiogiai transliuoja „Go3“ televizija, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
Pirmajame sete V. Gaubui lemiamu tapo penktasis geimas. Lietuvis laimėjo varžovo padavimų seriją neprarasdamas nė vieno taško. Likusiuose seto geimuose nė vienas tenisininkas nebuvo susikūręs „break pointų“, todėl šio pranašumo pakako setui laimėti rezultatu 6:4.
Antrojo seto pradžioje lietuvis vėl spaudė varžovą. Trečiajame geime V. Gaubas susikūrė keturis „break pointus“ ir galiausiai išnaudojo progą, perimdamas italo padavimą. Po šio geimo lietuvis pirmavo 2:1.
V. Gaubas ir M. Cecchinato 2024–2025 m. ATP „Challenger“ turnyruose buvo susitikę du kartus, ir abu kartus triumfavo lietuvis. Pirmąją dvikovą jis laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3), o antrąją – 6:4, 6:7 (3:7), 6:3.
Tiesa, abu ankstesni susitikimai vyko ant grunto, o „US Open“ žaidžiama ant kietos dangos. Pernykštė dvikova buvo ypač įtempta: po mačo M. Cecchinato nepaspaudė V. Gaubui rankos, todėl tribūnose susirinkę sirgaliai italą nušvilpė. Tenisininkai dar apsikeitė replikomis, o išeinantį M. Cecchinato žiūrovai vėl palydėjo švilpimu.
Geriausią karjeros laikotarpį M. Cecchinato išgyveno 2018–2019 m. 2018-aisiais jis laimėjo du ATP 250 serijos turnyrus, o po metų – dar vieną. 2020 ir 2021 m. italas taip pat po kartą pasiekė šios kategorijos turnyrų finalus.
„Didžiojo kirčio“ varžybose jo rezultatai dažniausiai buvo kuklesni. Išimtimi tapo 2018 m. „Roland Garros“ turnyras, kuriame M. Cecchinato netikėtai prasibrovė iki pusfinalio. Ketvirtfinalyje jis įveikė vieną favoritu laikytų serbą Novaką Djokovičių.
2022 m. italas dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau vėliau jo karjeroje prasidėjo nuosmukis. Atsigavimo ženklų buvo pernai, kai jis triumfavo Milane vykusiame ATP „Challenger“ turnyre ir pasiekė finalą Limoje, Peru. Šiemet M. Cecchinato žaidė Ruandoje ir Italijoje vykusių ATP „Challenger“ turnyrų finaluose, tačiau abiejuose pralaimėjo.
Nuo 2023 m. italas nepateko į nė vieno „Didžiojo kirčio“ turnyro pagrindinį etapą. Kietos dangos turnyrai jam nėra palankūs – ant šios dangos M. Cecchinato laimėjo vos vieną iš aštuonių pastarųjų mačų.
Per savo karjerą M. Cecchinato yra nugalėjęs ne tik N. Djokovičių. Jo aukų sąraše taip pat yra Marcosas Baghdatis, Gillesas Simonas, Stanas Wawrinka, Diego Schwartzmanas, Pablo Carreno Busta, Richardas Gasquet, Dominicas Thiemas, Davidas Goffinas ir Fabio Fognini.
V. Gaubo pergalė jam garantuotų 16 ATP vienetų reitingo taškų ir 66 tūkst. JAV dolerių. Lemiamame atrankos mače dėl vietos pagrindiniame etape lietuvis tuomet susitiktų su šveicaru Remy Bertola (ATP-174) arba britu Harry Wendelkenu (ATP-196). Pralaimėjimo atveju V. Gaubas gautų 8 reitingo taškus ir 48 tūkst. JAV dolerių.
Lietuvis pagrindiniame „US Open“ turnyro etape dar nėra žaidęs. 2024 m. jis buvo labai arti šio tikslo, tačiau atranką baigė trečiajame rate.
Bendras „US Open“ prizų fondas siekia 108 mln. JAV dolerių. Visas turnyro dvikovas galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
