Sinsinatyje (JAV) vykstančiame ATP 1000 turnyre trečiadienį įvyko viena netikėčiausių varžybų baigčių. Amerikietis Tommy Paulas (ATP-24) po įtemptos kovos 4:6, 7:6 (8:6), 6:4 įveikė pirmąją turnyro raketę Alexanderį Zverevą (ATP-3). Savų sirgalių palaikomas 24-asis pasaulio tenisininkas pirmą kartą karjeroje pateko į Sinsinačio turnyro ketvirtfinalį.
Dvikova užsitęsė dėl permainingų oro sąlygų. Lietus mačą buvo sustabdęs beveik 90 minučių, o tenisininkams sugrįžus į aikštę krituliai dar du kartus privertė padaryti pertraukas.
Po ilgo laukimo T. Paulas tęsė mačą atsilikdamas 4:6, 3:4. Antrajame sete amerikiečiui grėsė pralaimėjimas, tačiau jis sugebėjo išvengti lemiamos baigties. A. Zverevui prireikė vos vieno taško iki pergalės, bet vokietis savo galimybės neišnaudojo. Varžovui neatlaikius svarbiausio momento, T. Paulas perėmė iniciatyvą ir laimėjo setą pratęsime.
Lemiamame sete amerikietis vėl buvo atsidūręs nepalankioje padėtyje – jis atsiliko 2:4. Vis dėlto T. Paulas laimėjo keturis geimus iš eilės ir per 2 val. 51 min. užbaigė dramatišką susitikimą.
Paklaustas, kaip jam pavyko pakeisti mačo eigą, T. Paulas su šypsena atsakė, kad pats nelabai žino.
Amerikiečiui svarbiu ginklu tapo A. Zverevo antrasis padavimas. T. Paulas laimėjo 47 proc. taškų, kuriuose vokietis atliko antrą padavimą.
Pasak T. Paulo, jis pirmiausia stengėsi kuo daugiau varžovo smūgių grąžinti į aikštę. A. Zverevui atliekant antrą padavimą atsirado progų, be to, vokietis suklydo atlikdamas kelis dvigubus smūgius. Vėliau amerikietis pradėjo agresyviau atakuoti kamuoliuką, ypač varžovo antrą padavimą, ir mėgavosi maču.
Šis laimėjimas pagerino ir T. Paulo tarpusavio susitikimų su A. Zverevu balansą. Amerikietis vokietį dabar yra įveikęs tris kartus per keturias akistatas.
Ketvirtfinalyje T. Paulo lauks mačas su septintąja turnyro rakete Flavio Cobolli (ATP-10). Italas ankstesniame etape 4:6, 7:6 (7:3), 6:3 nugalėjo kylančią Ispanijos žvaigždę Rafaelį Jodarą (ATP-11).
Sinsinačio ATP 1000 turnyro prizų fondą sudaro beveik 9,416 mln. JAV dolerių. Varžybas tiesiogiai transliuoja „Go3“ televizija.
