„Šiaulių“ klubas sustiprino gynėjų grandį – komanda vienerių metų sutartį pasirašė su 33-ejų amerikiečiu Mike’u Caffey.
183 cm ūgio įžaidėjas į Šiaulius atvyksta sukaupęs nemažai patirties Europos krepšinyje. Pasak vyriausiojo trenerio Dariaus Songailos, tai bus ypač reikšminga komandai, žengiančiai į tarptautines varžybas.
Strategas pabrėžė, kad prieš metus M.Caffey buvo pripažintas Europos Šiaurės krepšinio lygos finalo ketverto naudingiausiu žaidėju. D.Songailos vertinimu, šis apdovanojimas rodo amerikiečio gebėjimą svarbiausiais momentais kontroliuoti komandos žaidimą, todėl jis turėtų tapti reikšmingu papildymu.
Pastaruosius du sezonus gynėjas žaidė Voluntario CSO komandoje. Su ja jis rungtyniavo Rumunijos čempionate ir ENBL turnyre.
ENBL, kuriame „Šiauliai“ taip pat varžėsi tris sezonus, M.Caffey su Rumunijos klubu du kartus iš eilės pasiekė finalo ketvertą. 2024–2025 metų sezoną ekipa triumfavo, o amerikietis buvo išrinktas naudingiausiu turnyro krepšininku.
Praėjusiame Rumunijos lygos sezone M.Caffey sužaidė 36 rungtynes. Per jas jis vidutiniškai pelnė po 10,9 taško, atkovojo po 2,7 kamuolio ir atliko po 4,2 rezultatyvaus perdavimo. Jo pataikymas siekė 58,6 proc. dvitaškių, 31,9 proc. tritaškių ir 76,9 proc. baudų, o aikštėje jis praleisdavo po 23 minutes.
Prieš persikeldamas į Rumuniją amerikietis rungtyniavo Lenkijos, Vokietijos, Ukrainos, Slovakijos, Suomijos, Graikijos ir Vengrijos aukščiausiosiose lygose.
„Šiaulių“ komanda jau pradėjo kontrolinių rungtynių etapą. Pirmajame mače D.Songailos auklėtiniai 117:99 nugalėjo Latvijos čempionę Valmieros „Glass VIA“.
Šeštadienį Birštone šiauliečiai susitiks su Baku „Sabah“ krepšininkais, o rugsėjo 4–5 dienomis Šiaulių arenoje dalyvaus Algimanto Mikšio taurės turnyre.
