Šių metų „US Open“ žiūrovams žada ne tik aukščiausio lygio tenisą, bet ir gerokai didesnes išlaidas. „The Athletic“ skelbia, kad antrinėje rinkoje bilietų kainos – nuo paprasto leidimo patekti į turnyro teritoriją iki prabangių vietų Arthuro Ashe’o stadione – pasiekė įspūdingą lygį.
Rugpjūčio 31-ąją, pirmąją pagrindinių varžybų dieną, leidimas patekti į turnyro teritoriją, negarantuojantis vietos nė vienoje aikštėje, antrinėje rinkoje kainuoja daugiau nei 360 JAV dolerių. Oficialiai toks bilietas kainuoja 65 dolerius.
Bilietas į viršutinį Arthuro Ashe’o stadiono sektorių atsieina apie 326 dolerius, o vieta apatiniame sektoriuje – maždaug 518 dolerių. „Promenade“ sektoriuje, esančiame pačiame stadiono viršuje, bilietą galima įsigyti už maždaug 454 dolerius. Arčiau aikštės esanti vieta kainuoja jau 2104 dolerius, o maždaug stadiono viduryje virš prabangių ložių esančiame „Loge“ sektoriuje – 1236 JAV dolerius. Tuo metu bilietai į „Club Courtside“ sektorių antrinėje rinkoje kainuoja beveik 3800 dolerių.
Kainų augimą lemia keli veiksniai. Tenisas vis labiau susijungia su sporto, pramogų, įžymybių, mados ir popkultūros pasauliais. Be to, po COVID-19 pandemijos smarkiai padidėjo susidomėjimas gyvais renginiais. Didžiausios sporto varžybos vis dažniau primena pasaulinių žvaigždžių koncertus: žiūrovai nori ne tik stebėti sportą, bet ir tapti renginio dalimi.
„US Open“ tapo svarbia Niujorko socialinio gyvenimo dalimi. Turnyre lankosi sportininkai, aktoriai, muzikos žvaigždės, žiniasklaidos ir verslo atstovai. Paklausą dar labiau didina išaugęs teniso populiarumas po pandemijos. JAV teniso žaidėjų skaičius per šį laiką išaugo nuo maždaug 17,7 milijono 2019 metais iki daugiau nei 27 milijonų.
Bilietų kainoms didelę įtaką daro ir antrinė rinka. JAV teniso asociacija (USTA) didžiąją dalį brangesnių bilietų gerokai prieš turnyrą parduoda abonementų turėtojams ir verslo klientams. Kai kurie jų įsipareigoja įsigyti bilietus į visas 27 turnyro sesijas. Šiemet tokių klientų abonementų pratęsimo rodiklis siekė beveik 100 procentų.
Likusius bilietus USTA pardavė viešai už oficialią kainą, tačiau didžioji jų dalis, įskaitant leidimus patekti į turnyro teritoriją, buvo išpirkta labai greitai. Todėl nemažai bilietų, kuriuos dabar galima rasti „US Open“ svetainėje ar antrinėje rinkoje, parduoda nebe pats turnyras, o ankstesni pirkėjai. Tarp jų yra ir perpardavinėtojų, kurie bilietus įsigyja vos prasidėjus prekybai, kai kada naudodami automatines programas.
USTA nenustato, kokią kainą perpardavėjas gali prašyti ir kiek pirkėjas turi mokėti. Organizacija gauna nedidelę dalį pajamų iš antrinėje rinkoje parduodamų bilietų. Kitų „Didžiojo kirčio“ turnyrų taisyklės skiriasi: kai kurie jų perpardavimą riboja oficialia bilieto kaina arba jį apskritai draudžia.
Bilietų brangimą taip pat skatina didelė Arthuro Ashe’o stadiono rekonstrukcija. Organizatoriai šiuo metu įgyvendina maždaug 800 mln. JAV dolerių vertės atnaujinimo projektą, kuriuo, be kita ko, siekiama įrengti daugiau aukščiausios klasės vietų ir prabangių aptarnavimo erdvių. Šis turnyras yra pirmasis, vykstantis jau prasidėjus rekonstrukcijai.
Iki darbų pradžios apatiniame stadiono sektoriuje buvo apie 2800 vietų. Už jo buvo įrengtos prabangios ložės, aukščiau – maždaug 6000 vietų turintis „Loge“ sektorius, o viršuje – apie 13 500 vietų „Promenade“ sektorius. Per pastaruosius dešimt mėnesių buvo išardyta didžioji dalis stadiono, esančio žemiau viršutinio sektoriaus, ir iš esmės pakeista jo struktūra.
Po pertvarkos apatiniame „Courtside“ sektoriuje yra apie 5000 vietų, iš kurių 2000 – klubinės vietos su prieiga prie išskirtinių aptarnavimo zonų. „Loge“ sektorius sumažėjo nuo 6000 iki maždaug 2500 vietų.
Pernai bilietas į 6000 vietų turėjusį „Loge“ sektorių vienai sesijai vidutiniškai kainavo 291 dolerį. Rekonstrukcijos metu panaikintos 3500 vietų faktiškai pakeistos panašiu skaičiumi vietų „Courtside“ sektoriuje. Ten vidutinė vietos kaina, neįskaičiuojant maitinimo ir gėrimų paslaugų, viršija 560 dolerių, o bilietai su papildomu aptarnavimu kainuoja daugiau nei 2300 dolerių. Taigi anksčiau vidutiniškai 291 dolerį kainavusias vietas pakeitė gerokai brangesnės.
Vis dėlto aukštos kainos susidomėjimo „US Open“ nemažina. Turnyro lankomumas ir toliau auga. Kol bilietai išperkami, organizatoriai naudojasi milžiniška paklausa, o rinkai kol kas nerūpi, kad daliai gerbėjų tokios kainos tampa sunkiai prieinamos.
