Niujorke baigėsi paskutinis šio sezono „Didžiojo kirčio“ turnyras – „US Open“. Vyrų vienetų finale 29-erių vokietis Alexanderis Zverevas (ATP-2) per 3 valandas ir 33 minutes 6:3, 7:6 (7:2), 5:7, 6:2 įveikė 23-ejų amerikietį Beną Sheltoną (ATP-9) ir antrą kartą šį sezoną iškovojo „Didžiojo kirčio“ titulą.
Birželį A. Zverevas triumfavo „Roland Garros“ turnyre. Laimėjęs ir Niujorke, jis tapo vos ketvirtuoju atvirosios eros tenisininku po Jimmy Connorso (1974 m.), Guillermo Vilaso (1977 m.) ir Janniko Sinnerio (2024 m.), kuriam pirmuosius du karjeros „Didžiojo kirčio“ titulus pavyko iškovoti per tą patį sezoną.
Vokietis taip pat tapo tik šeštuoju žaidėju nuo 2000 metų, per vienus kalendorinius metus laimėjusiu kelis „Didžiojo kirčio“ turnyrus. Iki tol tai buvo padarę Rogeris Federeris, Rafaelis Nadalis, Novakas Djokovičius, Carlosas Alcarazas ir J. Sinneris. Kelyje į finalą A. Zverevas kortuose praleido 19 valandų ir 38 minutes – tai ketvirtas ilgiausias rodiklis „Didžiojo kirčio“ istorijoje nuo 1991 metų.
Mačo pabaigoje įvyko netikėtas epizodas. Ketvirtajame sete atlikęs pergalingą padavimą, A. Zverevas nesuprato, kad susitikimas baigėsi. Neišgirdęs bokštelio teisėjos pranešimo, jis manė, kad pirmauja 5:1, todėl ramiai pasitraukė už galinės linijos laukti varžovo padavimo. Tik pamatęs švieslentę ir savo komandą, švenčiančią pergalę, vokietis suprato tapęs čempionu.
HE DIDN’T REALIZE HE’D WON 🏆Alexander Zverev exorcises his 2020 demons and defeats Shelton 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 to win his first US Open title! pic.twitter.com/f0Cnl2xvgI— US Open Tennis (@usopen) September 13, 2026
A. Zverevas teigė, kad tuo metu buvo visiškai atsiribojęs nuo aplinkos ir negirdėjo jokio triukšmo – jautėsi tarsi tunelyje.
B. Sheltonas mačą pradėjo įsitempęs. Varžovo „break pointų“ metu amerikietis atliko dvi dvigubas klaidas – vieną pirmajame geime, kitą seto pabaigoje – ir pralaimėjo partiją 3:6. Antrajame sete jis pasiekė pratęsimą, tačiau A. Zverevas greitai išsiveržė į priekį 5:0, atliko 237 km/val. greičio padavimus ir laimėjo „tie-breaką“ 7:2.
Trečiojo seto metu B. Sheltonas kovojo iki galo. Viename epizode jis krito ant korto, bandydamas pasiekti kamuoliuką, o supratęs, kad taškas prarastas, trumpam susiėmė už galvos ir iš apmaudo trenkė delnu į dangą. Prie rezultato 5:6 amerikietis pasinaudojo retomis A. Zverevo klaidomis, pirmą ir vienintelį kartą mače laimėjo vokiečio padavimų seriją ir laimėjo setą 7:5.
Vis dėlto ketvirtajame sete A. Zverevas iškart atėmė varžovo padavimą. Jis laimėjo 12 iš paskutinių 14 mačo taškų ir partiją užbaigė rezultatu 6:2. Vokietis taip pat iškovojo 45-ąją pergalę per paskutinius 46 mačus prieš kairiarankius tenisininkus.
Už pergalę Niujorke A. Zverevui skirta rekordinė 5,5 mln. JAV dolerių, arba maždaug 4,91 mln. eurų, premija. Tokią pačią sumą šeštadienį gavo ir moterų čempionė Elena Rybakina.
Šis titulas vokiečiui taip pat tapo atsaku į 2020 metų „US Open“ finalo nesėkmę prieš Dominicą Thiemą. Tąkart D. Thiemas tapo pirmuoju žaidėju nuo 1949 metų, kuriam finale pavyko panaikinti dviejų setų deficitą.
Per apdovanojimų ceremoniją A. Zverevas padėkojo komandai ir pabrėžė, kad Vokietijos tenisas beveik tris dešimtmečius laukė „Didžiojo kirčio“ titulo, o dabar per tris mėnesius iškovojo du. Jis sakė, kad 2026-ieji tapo ankstesnių metų darbo, kančių ir patirto skausmo atlygiu. Vokietis taip pat pripažino, kad, jo nuomone, 99,9 proc. žiūrovų norėjo B. Sheltono pergalės, tačiau žaisti tokioje atmosferoje jam buvo neįtikėtina.
Kreipdamasis į varžovą, A. Zverevas jį pavadino neįtikėtinu žaidėju ir nuostabiu žmogumi bei prognozavo, kad tai tikrai nebuvo paskutinis B. Sheltono „Didžiojo kirčio“ finalas.
Šį sezoną A. Zverevas „Didžiojo kirčio“ turnyruose iškovojo 25 pergales per 27 mačus. Ture jis pirmauja su 53 pergalėmis, o metinėje įskaitoje 700 taškų aplenkė italą J. Sinnerį. ATP reitinge jo atsilikimas nuo lyderio sumažėjo iki 1 810 taškų.
B. Sheltonas siekė tapti pirmuoju amerikiečiu po Andy Roddicko, kuris 2003 metais laimėjo „Didžiojo kirčio“ vienetų titulą, taip pat antruoju afroamerikiečiu po Arthuro Ashe’o, 1968 metais triumfavusio Niujorke. Ketvirtfinalyje B. Sheltonas eliminavo Carlosą Alcarazą, o pirmadienį atnaujintame ATP reitinge pakils į rekordinę 4-ąją vietą.
Amerikietis po finalo sakė, kad žengti į kortą buvo nepakartojama patirtis, kokios anksčiau nebuvo išgyvenęs. A. Zverevą jis pavadino vienu geriausių pasaulio žaidėjų, o galbūt ir geriausiu šių metų tenisininku.
Po susitikimo B. Sheltonas taip pat kritikavo A. Zverevo elgesį prieš antrąjį padavimą. Vokietis kamuoliuką prieš atlikdamas padavimą mušinėja į žemę 15–20, kartais net 25 kartus. Dėl to mačo metu bokštelio teisėja Marijana Veljovič amerikietį įspėjo, kad šis per vėlai atsistoja prie priėmimo linijos.
B. Sheltonas teigė, kad teisėjai atsakė visada būsiantis pasiruošęs priimti padavimą, tačiau nenorintis stovėti prie linijos ir laukti, kol varžovas kamuoliuką sumuš 20 ar 25 kartus. Jo nuomone, tai kvaila taisyklė, o antrajam padavimui turėtų būti taikomas laiko limitas, nes ilgas delsimas kenkia sportui ir vargina žiūrovus.
Apie šį A. Zverevo įprotį po pusfinalio kalbėjo ir Karenas Chačanovas. Jo teigimu, kamuoliuko mušinėjimas erzina ne tik jį, bet ir daugelį žaidėjų, nes neaišku, kada tiksliai reikia pasiruošti priimti padavimą. Pasak ruso, atrodo, kad jau esi pasirengęs, tačiau varžovas dar kelis kartus muša kamuoliuką, todėl tenka iš naujo atlikti pasiruošimo judesį.
Pats A. Zverevas į kritiką reagavo su šypsena. Per pirmuosius penkis turnyro mačus jis kamuoliuką prieš padavimus buvo sumušęs net 12 tūkstančių kartų, tačiau sakė šio skaičiaus mintyse neskaičiuojantis ir nesiekiantis konkretaus rezultato.
Bendras „US Open“ prizų fondas siekė 108 mln. JAV dolerių, arba apie 96,4 mln. eurų.
