Anglijos „Premier“ lygos Mančesterio derbyje dramatišką pergalę iškovojo „Manchester City“, nors daugiau nei 70 minučių žaidė turėdamas vienu futbolininku mažiau. Vis dėlto rungtynių baigtį aptemdė prieštaringas teisėjų sprendimas – netrukus po finalinio švilpuko Anglijos teisėjų asociacija „Pro Ref“ pripažino, kad pergalingas Erlingo Haalando įvartis buvo įskaitytas klaidingai.
„Manchester City“ į sudėtingą situaciją pateko dar rungtynių pradžioje. Už smurtinį elgesį iš aikštės buvo pašalintas Philas Fodenas, todėl svečiai likusią mačo dalį turėjo žaisti dešimtyje.
Tačiau „Manchester United“ nesugebėjo tinkamai išnaudoti kiekybinio pranašumo. Šeimininkams trūko idėjų puolant, o geriausia jų proga iki pertraukos atsirado 45-ąją minutę: Marcusas Rashfordas tiksliai atliko baudos smūgį, tačiau kamuolys sudrebino kairįjį vartų virpstą.
Po pertraukos „raudonieji velniai“ dar kartą buvo arti įvarčio. 51-ąją minutę po Kobbie Mainoo smūgio kamuolys nuo virpsto praskriejo vos kelių milimetrų atstumu.
„Manchester United“ tuo metu vis labiau perėmė iniciatyvą, tačiau 60-ąją minutę skaudų smūgį sudavė iki tol mažai pastebimas E. Haalandas. Norvegas į vartus nukreipė Joško Gvardiolo perduotą kamuolį ir išvedė „Manchester City“ į priekį.
Vis dėlto būtent šis epizodas tapo didžiausių diskusijų priežastimi. Įvartis turėjo būti panaikintas, nes perdavimo metu E. Haalando komandos draugas Enzo Fernandezas buvo nedidelėje nuošalėje. Nors argentinietis kamuolio nepalietė, jo aktyvus judėjimas atkreipė „Manchester United“ gynėjo Lisandro Martinezo dėmesį.
VAR sistema situaciją peržiūrėjo, tačiau įvartis liko įskaitytas. Vaizdo peržiūrų kambaryje dirbęs arbitras vertino E. Haalando padėtį ir veiksmus, nors puolėjas nebuvo baustinoje zonoje, o E. Fernandezo įtaka epizodui nebuvo tinkamai įvertinta.
Praėjus vos kelioms valandoms po rungtynių „Pro Ref“ paskelbė, kad Michaelio Oliverio vadovaujama teisėjų brigada situaciją įvertino klaidingai. Asociacija nurodė, jog VAR teisėjas turėjo pakviesti M. Oliverį prie aikštės monitoriaus, kad šis pats peržiūrėtų epizodą iš kito kampo.
Nepaisant kilusio skandalo, „Manchester City“ išsaugojo minimalią persvarą ir iškovojo visus tris taškus. Klubas laimėjo visas ketverias žaistas rungtynes ir rikiuojasi antroje turnyrinės lentelės vietoje. Nuo čempiono Londono „Arsenal“ jis atsilieka tik dėl vienu praleistu įvarčiu prastesnio įvarčių santykio. Tuo metu keturis taškus surinkęs „Manchester United“ užima vos 13-ąją poziciją.
