1990-aisiais Vietnamo šiaurėje, Fong Nha–Ke Bango nacionalinio parko miškuose, agarmedžio ieškojęs Ho Khanhas netikėtai susidūrė su galinga audra. Ieškodamas, kur pasislėpti, jaunuolis už uolėto skardžio aptiko nedidelį urvo įėjimą.
Priėjęs arčiau jis pastebėjo iš angos kylantį rūką ir išgirdo požeminio vandens šniokštimą. Vis dėlto vėliau vyras tikslią vietą pamiršo, todėl urvas dar mažiausiai dešimtmetį liko neatrastas. Apie jį Ho Khanhas prisiminė tik tuomet, kai šioje vietovėje topografinius tyrimus vykdė britų speleologai. Urvas galiausiai vėl buvo surastas ir ištirtas 2009 metais, skelbia „Discover Wildlife“.
Sondongo urvas įtrauktas į Gineso rekordų knygą kaip didžiausias natūralus urvas pasaulyje, tiksliau – didžiausia vientisa požeminė erdvė.
Jo aukštis siekia 200 metrų, plotis – 150 metrų, o ilgis – mažiausiai 6,5 kilometro.
Didžiausia urvo kamera yra atšaka, pavadinta „Viltis ir vizija“. Specialistų teigimu, jos aukščio pakaktų daugiau nei 40 aukštų dangoraižiui, o erdvė tokia plati, kad per ją galėtų praskristi „Boeing 747“ lėktuvas.
Požeminė ekosistema, kurioje auga medžiai
Sondongo viduje teka didžiulė požeminių upių sistema, suformavusi ypatingą ekosistemą. Narai taip ir nepasiekė upės pabaigos, nes neturėjo pakankamai dujų, kad galėtų tęsti nėrimą.
Per urvą teka Rao Thuong upelis – būtent nuo jo kilo Sondongo pavadinimas. „Son“ reiškia „kalnas“, o „Doong“ – „slėnis, per kurį teka Rao Thuong upelis“.
Šiame senoviniame požeminiame miške kai kurie medžiai išauga iki 50 metrų aukščio. Kitose vietose paviršių dengia samanos ir paparčiai.
Speleologai urve taip pat užfiksavo skraidančių voverių ir gyvačių. Kartais į jo vidų maisto ieškodamos nusileidžia beždžionės. Naktimis aplink urvą skraido dideli, neatpažinti paukščiai, kurie, kaip manoma, gali būti apuokai.
Didesnėje urvų sistemoje aptikta daugiau nei septynios naujos rūšys, tarp jų – varlės, žuvys, skorpionai ir urvinės salanganos.
