Niujorke vykstančio „Didžiojo kirčio“ turnyro „US Open“ kvalifikacijoje penktadienį kelias baigėsi 21-erių Viliui Gaubui (ATP-120). Lemiamame, trečiajame, rate Lietuvos tenisininkas po 3 valandų 43 minučių kovos 7:6 (7:3), 6:7 (5:7), 6:7 [5:10] pralaimėjo 24-erių britui Harry Wendelkenui (ATP-196).
Dvikova prasidėjo dar ketvirtadienį. V. Gaubas buvo laimėjęs pirmąjį setą ir antrajame pirmavo 4:5, kai kortą užklupo liūtis bei prasidėjo žaibai. Tęsti susitikimo tą pačią dieną nebuvo įmanoma, todėl jo pabaiga nukelta į penktadienį.
Atnaujinus mačą lietuviui iškart teko atlaikyti rimtą išbandymą. Padavinėdamas jis atsiliko 15:40 ir suteikė H. Wendelkenui dvi galimybes užbaigti setą. Vis dėlto V. Gaubas laiku suaktyvėjo, laimėjo keturis taškus iš eilės ir išlygino rezultatą. Iki 6:6 abu tenisininkai patikimai laikė savo padavimus.
Pratęsime lietuvis išsiveržė į priekį 2:0, tačiau netrukus prarado tašką savo padavimo metu. H. Wendelkenas šio pranašumo neišnaudojo, nes po ilgo apsikeitimo smūgiais suklydo prie tinklo. Vis dėlto V. Gaubas persvaros neišlaikė – padaryta neišprovokuota klaida leido britui išlyginti rezultatą. Po pertraukėlės H. Wendelkenas vėl pelnė tašką varžovo padavimo metu, tačiau iniciatyvą netrukus prarado.
Dešimtajame taške V. Gaubas ilgai kontroliavo situaciją, bet galiausiai suklydo ir suteikė britui dvi seto baigties galimybes. Pirmąją lietuvis atrėmė apžaidęs prie tinklo išėjusį varžovą. Antrosios išvengti nepavyko – V. Gaubo smūgis skriejo į tinklą, todėl antrasis setas atiteko H. Wendelkenui 7:5.
Trečiąjį setą lietuvis pradėjo nesėkmingai: iškart pralaimėjo savo padavimo geimą, o kitame nepasinaudojo dviem progomis laimėti varžovo padavimą. Britas atitrūko 2:0. V. Gaubas atsitiesė aštuntajame geime, kai po H. Wendelkeno klaidos išlygino rezultatą 4:4.
Vienuoliktajame geime lietuvis pirmavo 40:0, tačiau vėliau susidūrė su sunkumais ir suteikė varžovui progą laimėti savo padavimo geimą. Prastai sužaidęs iš oro, V. Gaubas prarado svarbų geimą, o rezultatas tapo 5:6. Emocijų nesuvaldęs lietuvis sulaužė raketę, už ką bokštelio teisėjas jį įspėjo.
Dvyliktajame geime V. Gaubas turėjo galimybę išsigelbėti, kai pirmavo 40:30. H. Wendelkenas buvo įspėtas dėl laiku neatlikto padavimo, tačiau vėliau įžaidė kamuoliuką. Britas neatlaikė lietuvio spaudimo, todėl V. Gaubas išplėšė lemiamą pratęsimą.
Jo pradžioje lietuvis dviem įspūdingais smūgiais susikrovė 2:0 persvarą. Tačiau netrukus V. Gaubas pataikė į tinklą ir leido varžovui priartėti. H. Wendelkenas savo padavimu išlygino rezultatą 3:3, o po pertraukėlės lietuvis pelnė tašką brito padavimo metu ir vėl išsiveržė į priekį.
Vėliau V. Gaubo smūgis atsitrenkė į tinklo trosą ir kamuoliukas nukrito jo aikštės pusėje. Po dar vienos lietuvio klaidos britas perėmė iniciatyvą, o po dviejų sėkmingų savo padavimų pirmavo 7:4. V. Gaubo klaidos tęsėsi, todėl H. Wendelkenas įgijo net penkias galimybes laimėti mačą. Britas dar atliko dvigubą klaidą, tačiau kitą tašką laimėjo ir įtvirtino pergalę.
Po pirmojo padavimo H. Wendelkenas laimėjo 83 proc. taškų, o V. Gaubas – 68 proc. Lietuvis padarė 62 neišprovokuotas klaidas, britas – 29.
Iki šio susitikimo tenisininkai nebuvo žaidę vienas prieš kitą. H. Wendelkenas 2023 metais susitiko su kitu Lietuvos atstovu Edu Butvilu. Ant kietos dangos vykusią dvikovą tuomet 6:1, 6:7 (3:7), 4:6 laimėjo E. Butvilas.
2019 metais H. Wendelkenas buvo 34-oji pasaulio jaunių raketė, tačiau profesionalo karjeros pradžia britui nebuvo lengva. 2022 ir 2023 metais jis laimėjo po vieną ITF vienetų turnyrą, o 2024-aisiais titulų neiškovojo. Vis dėlto praėjusį sezoną jo rezultatai gerokai pagerėjo: jis laimėjo ATP „Challenger“ turnyrą Graikijoje ir du ITF turnyrus.
Šiemet britas žengė dar vieną žingsnį pirmyn ir pasiekė rekordinę 196-ą vietą ATP reitinge. H. Wendelkenas jau žaidė trijuose ATP „Challenger“ turnyrų finaluose, tačiau nė vieno nelaimėjo. Šį sezoną jis taip pat triumfavo ITF turnyre Šefilde.
Birželį H. Wendelkenas įveikė ATP 500 turnyro Londone kvalifikaciją, o vėliau gavo vardinį kvietimą į Vimbldono pagrindines varžybas. Tai buvo pirmasis jo pasirodymas „Didžiojo kirčio“ turnyro pagrindiniame etape.
„US Open“ naudojama kieta danga britui yra palankiausia. Būtent ant šios dangos jis laimėjo visus reikšmingiausius savo karjeros titulus.
V. Gaubui atiteko 16 ATP reitingo taškų ir 66 tūkst. JAV dolerių. Lietuvos tenisininkas dar lauks galimybės į pagrindinį etapą patekti „lucky loser“ statusu. „US Open“ pagrindiniame etape V. Gaubas nėra žaidęs. 2024 metais jis nuo šio tikslo buvo per plauką, tačiau tuomet taip pat pralaimėjo trečiajame kvalifikacijos rate.
Bendras „US Open“ prizų fondas siekia 108 mln. JAV dolerių. Visus turnyro mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
Patinka mūsų turinys? Palaikykite portalą
