Niujorke (JAV) vykstančio „US Open“ teniso turnyro kvalifikacijos finiše 21-erių Vilius Gaubas (ATP-120) susitiko su 24-erių britu Harry Wendelkenu (ATP-196). Lemiamas trečiasis atrankos etapas dėl nepalankių oro sąlygų buvo ne kartą stabdomas, o galiausiai mačo tęsinys atidėtas neribotam laikui.
Pirmajame sete abu tenisininkai iki devintojo geimo nebuvo susikūrę nė vieno „break pointo“. Tuomet V. Gaubui teko atlaikyti H. Wendelkeno spaudimą, tačiau abi brito progos laimėti lietuvio padavimų seriją liko neišnaudotos. Pirmuoju atveju varžovas po V. Gaubo padavimo smūgiavo į užribį, o antrąjį „break pointą“ lietuvis panaikino neatremiamu padavimu.
Seto nugalėtoją nulėmė pratęsimas. V. Gaubas greitai pasinaudojo brito klaida, vėliau dar kartą laimėjo tašką varžovo padavimo metu ir išsiveržė į priekį 5:1. Nors po prarasto taško savo padavimų metu persvara sumažėjo, lietuvis susikūrė tris seto baigties galimybes. Pirmąją jis išnaudojo, kai H. Wendelkenas raketės rėmu pataikė į kamuoliuką, nulėkusį į užribį.
Antrajame sete lietuvis iš karto susidūrė su lietumi. Trečiajame geime susitikimas buvo sustabdytas. Po maždaug pusantros valandos pertraukos dvikova atnaujinta, o V. Gaubas iškart laimėjo brito padavimų seriją ir pirmavo 2:1.
Lietuvis išlaikė iniciatyvą iki šeštojo geimo, kai H. Wendelkenas susikūrė tris „break pointus“ ir išlygino rezultatą 3:3. Vėliau vyko lygi kova. Po devintojo geimo britas pirmavo 5:4, tačiau tuomet kortą dėl žaibavimo teko palikti.
Mačo atnaujinimas buvo kelis kartus nukeltas. 18.10 val. pranešta, kad dėl lietaus žaisti bus galima ne anksčiau nei 18.40 val. Lietuvos laiku. 18.32 val. kortas jau buvo nusausintas, 18.36 val. į aikštę pakviesti kamuoliukus paduosiantys vaikai, o 18.38 val. tenisininkai pradėjo apšilimą.
Vis dėlto vėliau planus vėl pakoregavo oro sąlygos: 20.46 val. skelbta, kad mačas tęsis ne anksčiau nei 21.30 val., o 21.06 val. terminas nukeltas bent iki 22 val. 21.47 val. prasidėjo korto sausinimas, 22.25 val. žaidėjai vėl apšilinėjo, tačiau 23.03 val. dėl žaibų jie paliko kortą. 23.19 val. prasidėjo liūtis, todėl artimiausiu metu susitikimo pratęsimas nebuvo tikėtinas.
V. Gaubas ir H. Wendelkenas anksčiau tarpusavyje nebuvo žaidę. 2023 m. britas susitiko su kitu lietuviu Edu Butvilu ir ant kietos dangos pralaimėjo 6:1, 6:7 (3:7), 4:6.
2019 m. H. Wendelkenas buvo 34-oji pasaulio jaunių raketė, tačiau profesionalo karjeros pradžia nebuvo lengva. 2022 ir 2023 m. jis laimėjo po vieną ITF vienetų turnyrą, o 2024 m. nė vieno tokio titulo neiškovojo. Praėjusiais metais jo rezultatai pagerėjo – britas triumfavo ATP „Challenger“ turnyre Graikijoje ir laimėjo du ITF turnyrus.
Šį sezoną H. Wendelkenas pasiekė rekordinę 196-ąją vietą ATP reitinge. Jis jau žaidė trijuose ATP „Challenger“ turnyrų finaluose, tačiau visuose pralaimėjo. Be to, britas šiemet laimėjo ITF turnyrą Šefilde.
Birželį H. Wendelkenas įveikė ATP 500 turnyro Londone kvalifikaciją ir gavo vardinį kvietimą į Vimbldono pagrindinį etapą. Tai buvo jo debiutas „Didžiojo kirčio“ turnyro pagrindiniame turnyre. „US Open“ naudojama kieta danga britui yra palankiausia – ant jos jis iškovojo visus svarbiausius karjeros titulus.
V. Gaubui pergalė garantuotų 40 ATP vienetų reitingo taškų ir 140 tūkst. JAV dolerių. Jo varžovas pagrindiniame etape paaiškėtų po burtų traukimo. Pralaimėjimo atveju lietuvis gautų 16 reitingo taškų ir 66 tūkst. JAV dolerių bei dar lauktų galimybės patekti į pagrindinį etapą „lucky loser“ statusu.
V. Gaubas pagrindiniame „US Open“ etape dar nėra žaidęs. 2024 m. jis buvo labai arti šio tikslo, tačiau atrankos turnyre iškrito trečiajame rate.
Bendras „US Open“ prizų fondas siekia 108 mln. JAV dolerių. Turnyro mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
Patinka mūsų turinys? Palaikykite portalą
