Kiekvieną penktadienį TV6 kviečia prisiminti Lietuvos krepšinio istoriją pakeitusius mačus. Šįkart žiūrovai bus nukelti į 2015 metų Europos čempionato pusfinalį, kuriame Lietuvos rinktinė susitiko su iki tol turnyre nepralaimėjusia Serbija. Lietuvių pergalė užtikrino ne tik vietą finale, bet ir tiesioginį kelialapį į Rio de Žaneiro olimpines žaidynes.
2015-ieji Lietuvos krepšiniui išlieka ypatingi ir dėl to, kad Jono Kazlausko treniruojama rinktinė iš Prancūzijos parsivežė sidabro medalius. Tai iki šiol yra paskutinis Lietuvos vyrų rinktinės apdovanojimas Europos čempionate.
Tuo metu komandoje žaidė gerai žinomi Jonas Valančiūnas, Jonas Mačiulis, Mantas Kalnietis ir kiti rinktinės lyderiai. Turnyre debiutavo keturi krepšininkai – Lukas Lekavičius, Artūras Milaknis, Deividas Gailius ir vos 19 metų sulaukęs Domantas Sabonis.
Nors grupės varžybas Lietuva baigė pirmoje vietoje, kelias iki pusfinalio nebuvo lengvas. Aštuntfinalyje Gruzijos rinktinė įveikta 85:81, o ketvirtfinalyje Italija palaužta tik po pratęsimo – 95:85.
Pusfinalyje lietuvių laukė Serbija, iki tol čempionate nepatyrusi nė vieno pralaimėjimo. Varžovai buvo laikomi aiškiais favoritais, tačiau Lietuvos rinktinė įrodė, kad prieš rungtynes sudarytos prognozės negarantuoja pergalės.
Vienu svarbiausių mačo epizodų tapo Renaldo Seibučio gynyba prieš serbų įžaidėją Milošą Teodosičių. Šią dvikovą prisimena ir 2015-ųjų susitikimą per radiją komentavęs sporto komentatorius Rytis Vyšniauskas.
„Pagrindiniu mūsų herojumi tapo Renaldas Seibutis, kuris fantastiškai gynėsi prieš Milošą Teodosičių. Serbų lyderis tuo metu buvo turbūt geriausias Eurolygos krepšininkas, o kartu – Serbijos rinktinės smegenys. Seibutis dėjo milžiniškas pastangas jį stabdydamas ir tapo neapdainuotu rungtynių herojumi“, – prisimena R. Vyšniauskas.
Svarbų vaidmenį atliko ir Mindaugas Kuzminskas, aikštelėje praleidęs daugiau nei 30 minučių ir tapęs vienu iš ryškiausių pusfinalio žaidėjų. Jonas Valančiūnas buvo rezultatyviausias Lietuvos rinktinės krepšininkas bei naudingiausias viso mačo žaidėjas.
Vis dėlto R. Vyšniauskas pabrėžia, kad pergalę lėmė ne vien atskirų žaidėjų pasirodymai, o visos komandos darbas.
„Rungtynes laimėjome vieninteliu įmanomu būdu – įveldami serbus į labai gynybinį krepšinį. Šiuo atveju kur kas svarbiau už individualius pasirodymus buvo bendras komandos atsidavimas gynyboje“, – teigia komentatorius.
Laimėjusi pusfinalį Lietuva pateko į finalą ir kartu užsitikrino vietą Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse.
Šis triumfas sirgaliams buvo reikšmingas ir dėl istorinio revanšo. 1995 metų Europos čempionato finale Lietuva pralaimėjo Jugoslavijai, kurios sudėtyje žaidė Aleksandras Džordževičius. Po dviejų dešimtmečių jis jau vadovavo Serbijos rinktinei, todėl 2015-ųjų pusfinalio pergalė daugeliui tapo simboliniu atsaku į skaudų pralaimėjimą.
R. Vyšniausko vertinimu, pergalę dar labiau sustiprino tai, kad Lietuva į ją žengė ne favoritės statusu. Pergalę iš autsaiderio pozicijos, istorinę priešpriešą su Serbija ir iškovotą olimpinį kelialapį jis įvardija kaip ypatingą Lietuvos rinktinės laimėjimą.
Po dviejų dienų vykusiame finale lietuviai 63:80 nusileido Ispanijai ir iš Prancūzijos grįžo su sidabro medaliais.
2015 metų Europos čempionato pusfinalis „Serbija–Lietuva“ į TV6 ekranus grįžta šį penktadienį nuo 22 valandos.
